野菜の王様・巡業レポート

関西一円の農家さんを見学した巡業レポート一覧です。
じょじょにレポート増やして行きますょ。

NEW! 2013. 12 明日香の恵みなべ：冬のめぐみをいただくこと
2013.11 うどん屋転じてたまごとなる：のらのわ耕舎のたまごづくり
2012.11 棉が綿に変わるまで：米市農園、和棉組


ただいま奈良県高取町にて絶賛展開中、アカミラプロジェクト（古民家改修エトセトラ）を見学レポしています。こちらもよろしく。

2013.10 夢みるバンブー：竹破砕機でパウダー作り

2013.08 天川、洞川、サマーキャンプ：レインボーウサギハウスその２
NEW!  2013.07 上子島への道
2013.05 草刈り機の長い夏
2013.04 味噌とラップと線量計：レインボーウサギハウス
2013.01 上子島、改修のはじまり
2012.07 ぼくたちのアカルイミライ

明日香のめぐみ鍋 冬のめぐみをいただくこと

このところ足繁く通っている明日香ビオマルシェ。明日香ビオマルシェは、名前のとおり、明日香で開催されているビオ＝オーガニックの朝市だ。毎週金曜日、９時から12時までの開催で、野菜をメインに販売する。おかれているのはどれも無農薬・無化成肥料のものばかり。そして間違いなく言えるのは、どの野菜も丁寧に作られた味がするということ。露地栽培がメインの野菜は旬のもので、新鮮で健康な野菜はどれも美味しい。オーガニックが「善い」ものだから選ぶというのではなく、美味しいものを選んでいったらそれがオーガニックだったというふうにぼくには思える。そして美味しいものだからもっとみんなに知ってもらいたいと自然にぼくは思う。



月一で開催されているオーガニックマーケットは多いが、毎週ビオの野菜をメインに開催している市／マーケットは全国的にも珍しいのではないだろうか。オーガニックの野菜を生産するのは小規模な生産者であることが多く、毎週の開催は難しいという事情がそこにはあるのだろう。しかしその困難を乗り越えてオーガニックの食べ物を日常の食卓につなげようという明日香ビオマルシェの試みは画期的な意味がある。実際に自分が週に一度のマルシェを利用するようになって思うのは、それが圧倒的に「便利」だということ。オーガニックの野菜は長持ちする。週に一度の買い出しなら家庭の食事は十分にまかなえる。いわゆるスーパーの食材に比べると価格は1.5倍から２倍程度であるが、その価格もかかった手間ひまを考えれば良心的であるし、味の違いを考えても決して高いものではない。顔の分かる生産者から直接食べ物を手に入れるのは大切なことではないだろうか。マルシェで売っているのは野菜など生鮮食品がメインであるが、素材がいいので調理に手間をかけなくても十分おいしく食べられる。実際に自分がマルシェに通うようになって、加工品を買う機械が圧倒的に減った。自分でちょっと手を加えればその方が美味い物が食べられるのだから。

週一で定期的に開催されるのは、生活者にとって偉大なこであると思う。月一のマーケットだと、やはり普段使いには難しい。どうしてもハレのもの、イベント的なものになってしまう。どうしても野菜を買うというよりも、すぐに食べられるものや嗜好品に目が向かう。パンだとか珈琲だとか蜂蜜だとかお菓子だとか。それが週一の開催だと、生活の一部に組み込める。一週間分の野菜を買って一週間で使い切る。その繰り返し。無農薬とか化成肥料に依存しないとか、オーガニックと言われるものが特別なものではなく日常になることがぼくたちの目指すところなのだ。


12月の師走、仲間内での集まりに、そんな明日香ビオマルシェで買い集めた食材で鍋パーティーを開催した。少し早い忘年会、鍋のメインはのらのわ耕舎さんの鶏肉。のらのわ耕舎さんは明日香でたまごをメインに生産をする農家さんだが鶏肉も１羽パックで販売している。なかなかふだんは買えないので、何かの機会に利用してみたいと思っていた。鶏肉からいいダシが出るので、美味しい野菜が炊けるという。そしてシメはたまご雑炊。たまごものらのわさんのものというカンペキな親子ナベだ。



メンバーに乳幼児を連れたお母さんがいるので、会場は友人宅に。板張りのフローリングが素敵なおうちにお邪魔させてもらった。鍋に入れる食材は、たるたる農園さんの白菜と下仁田ねぎ、新鮮しいたけ岡本さんの生しいたけ、harasawa farm さんのにんじん、郷原農園さんの紅大根と白大根、のらのわさんの菊菜と水菜。食材のひとつひとつ誰が作ったのか分かるぜいたく。



のらのわさんの鶏肉は、１羽分がパック詰めで冷凍されたもので、各部位が入っている。２時間ほど流水で解凍して、ほどよく溶けたら食べ頃だ。入っているのは、モモ肉、胸肉、ささみ、肝臓、ハツ（心臓）、腸、金肝。キンカンというのはたまごになる前の部位のこと。ナベにおすすめの食べ方として聞いたのは、モモは２〜３センチ角の小さめに切って、皮目からナベに入れる。歯ごたえがコリコリしているので、あまり大きく切らず小さめがおすすめ。モモ肉からはいいダシが出る。胸肉は皮をはいでうすくそぎ切りにしてしゃぶしゃぶに。皮は切ってそのままナベに。肝臓はナベにはむかないので、薄く切ってごま油で焼いて塩・こしょうをすれば美味しい。ほかの内臓は食べやすい大きさに切ってナベに。キンカンはたまごになるところなので、丸のまま割らずにナベに。実際にパックを開けてみると、ふだんはあまり見る機会のないトリの臓物（！）の姿が。特にキンカンは、たまごの大きいところから小さいところまでズラリと入っていて、衝撃的な姿だった（ちなみにのらのわさんはたまごのためのトリなのでメスしかいない。鶏のたまごは人間の生理と同じなので、オスがいなくてもたまごを生む）。上から下までトリの姿がズラリと入ったパックは、命を食べるという意味が分かるような気がする。



ナベにつけるポン酢は、調べると７・５・３とあったので（とネットに書いてあった）自作してみる。しょうゆ７：酢５：みりん３の割合で混ぜて追いがつおでダシをとる。柑橘系で香りをつけてもいいらしい。そのほかつけあわせにゆず胡椒、ゲランドの塩、市販のごまだれを用意して好みで取り合わせられるようにした。



たっぷりの野菜を洗って切って、準備が出来たところで、卓上コンロを囲んだ鍋パーティーがはじまった。のらのわさんの鶏は、話に聞いていたとおり、歯触りがコリコリしていて美味しい。胸肉やささみも、ふだんの肉より食感がしっかりした感じで美味しかった。だがいちばん驚いたのはモツの部分。モツといって想像するような臭みのようなものはまったくなくて、レバーもものすごく食べやすくて驚いた。逆にモツというのはこんなに美味しいのかと教えられる。そう思うと、ぼくたちがふだん食べている肉というのはずいぶん危ういものを食べさせられているのかもしれないなと思う。ケージの中で運動もせず、薬漬け、薬品漬け、人間でいう「メタボ」の鶏をぼくたちは食べているわけで。少し前までの日本人は、家の裏で放し飼いにされて、雑草や残飯をエサにしたもっとうまい鶏を食べていたのかもしれない。



仲間内にもトリ鍋は好評で、ぼくもとりあえずほっと胸をなで下ろした。明日香ビオマルシェ大使として、ぼくも少しはＰＲできただろうか。だしは鶏肉と干し椎茸、あとは野菜というシンプルで単純な鍋だったけど、野菜のうまみのしっかりつまった素朴でいい味だった。最後にごはんとたまごと菊菜（菊菜ものらのわさん）を入れて作った雑炊も絶品で、３時間近く、ぼくらはひたすら鍋を食べ続けたのだった。お菓子やジュースの買い出しもしていたのだが、そこまでたどりつかずじまいで、明日香のめぐみの鍋を堪能し続けた集まりだった。



この忘年会も終わり、明日香のめぐみ鍋でからだも満たされ、来年も良い年を迎えられますように。

うどん屋転じてたまごとなる：のらのわ耕舎のたまごづくり

のらのわ耕舎さんは、奈良県明日香村でたまごをメインに農をいとなむ生産者さんである。もともとたまごだけを目的に生産をはじめたのではなかったが、いまはたまごが生業の多くを占めている「たまご屋さん」だ。明日香村でも近鉄飛鳥駅からほど近くにある鶏舎を見学に訪れると、のらのわさんは、ちょうど出荷準備の真最中。作業場で鶏舎から集めてきたたまごを箱詰めする作業を行っていた。ひとつひとつ、たまごを乾いた布で拭いてほこりや汚れを取り、指で軽くたたいて、割れがないか確認する。殻の表面のクチクラ層を残すために水では洗わない。大規模な養鶏場では、次亜塩素酸につけて紫外線で消毒をするそうだが、食べ物に次亜塩素酸や紫外線と聞くのは、いくら食べるのにほとんど影響はないと言われても、あまりいい気持はしないものだ。少しずつ大きさの違うたまごを大きさが揃うようにケースにおさめて準備が完了したところで、早速鶏舎を見せてもらう。

出荷の準備をする作業場にて。左側の小さい方が若い鶏の産んだ卵。サイズが小ぶりで、殻が固い。右が成熟した鶏の卵。サイズが大きくなり殻が薄くなる。

鶏舎の入口に近づくと、人間が来たと思ってニワトリたちがざわつきはじめた。通路の方によって来て、バタバタと騒いでいる。鶏舎は真ん中に通路があって、両側が各部屋に分かれた作りで、ひとつの部屋に６０羽ほどが平飼いされている。おおよそ１坪に7.5羽の計算になっていて、生育環境は良好だ。

部屋の中でばたばた騒いでいるニワトリは茶色で、ボリス・ブラウンという日本でもっともポピュラーな品種である。性格もおとなしく、飼いやすいという。ニワトリの前に手を伸ばすととりあえず「食べ物かもしれない」と思ってつついてくるが、くちばしの先を切ってあるので痛くない。バタバタと落ち着かないニワトリをつかんで背中を撫でると、ツヤツヤと毛並みが良く、さわりごこちが良い。ちなみにトリというのはイヌやネコと違って撫でられても嬉しいとかそういうことはないらしい。鶏舎のなかでザワザワと動いているトリたちは見るからに健康そうで、良いたまごを産みそうというよりも、こころなしか「うまそう」に見える。

いちばん若い鶏たち。まだ鶏冠も小さく、人が近づいてもキョトンとしている。

各部屋に入っているニワトリは２ヶ月の月齢差。いちばん若い部屋が２ヶ月と少しで、まだトサカも小さい子供達だ。トサカというのは生殖器の象徴なので、成長具合で成熟度が分かるという。２ヶ月、２ヶ月、２ヶ月、と部屋ごとに２ヶ月ずつ年上になり、いまいちばん年長組が400日ぐらい。２ヶ月に１度１部屋つぶして、新しいニワトリを仕入れ、ぐるぐるまわす仕組みをとっている。つぶした鶏は業者さんで食肉用にパックしてもらって販売する。また、新しく入ってくる鶏はたまごのためなので当然メスだが、孵卵場で産まれるヒヨコは、もちろんオスとメスが半々だ。孵化場には雌雄を見分ける達人がいて、雌は出荷されるが雄は堆肥（！）になるという。「そういう食の現実もぼくたちが伝えていかないとあかんことだと思ってます」とのらのわさん。

鶏はストレスに弱い生き物で、ストレスがかかると「ツツキ」と言って弱いものいじめがはじまることがある。あまり酷くなると死んでしまうこともあるので、保護された鶏。

家畜を前提とした農業がしたい、と農業をはじめて丸五年。のらのわ耕舎さんこと、中村さんの経歴はちょっと変わっている。明日香村に就農したのが2011年。就農する前職は、造園会社のお勤めだった。建築を勉強したいと入った大学で、庭に興味を持ったのだという。「家」が構造的に外部に対して閉ざされた空間でしかあり得ないのに対し、「庭」は家の内部と外部をつなぐ唯一の空間として、外に向かって開かれた場を形作る。そうした機能を持ちうる唯一の空間である「庭」に関心を持ち職についた。

しかし、造園会社で７年働いたところで会社を辞めて「うどん屋をしたい！」と一念発起。しかし、子供がいたこともあって周囲は大反対。そこで、うどん屋をするんだったら、うどんの小麦や野菜も、オーガニックで自分たちで用意しよう、というところから農業に、オーガニックな農業をする上で肥料の問題を考えると、肥料も自分たちで作りたい、というところから家畜→養鶏。そしていまはたまごを主ななりわいとするたまご屋さんとなるに到る。

当初は「あくまでうどん屋のための農業だ」と自分に言い聞かせていた部分もあったというが、いまは自分のしていることに十分納得しているというのらのわさん。うどん屋の目標からまわりまわってたまごにつながる縁はふしぎだ。そして、家畜を前提として農業をしたいという希望が唯一受け入れられたのが、ここ明日香の土地だった。
家畜を前提に農業をはじめるのは、現実問題として非常にハードルが高い、とのらのわさんは言う。それが、ここ明日香では若手農家を積極的に支援してくれていることもあって、はじめられたのはラッキーでした、と。


のらのわさんがつくるたまごは、ふつうによく見るたまごよりも黄身が黄色い。一般的に多いのはオレンジに近い色だが、のらのわさんのたまごは淡くて薄い、綺麗なレモンクリーム色だ。それを見ると「わっ黄色い！」と思ってしまうが、レモンイエロー色のたまごは、戦前までの日本人がふつうに見ていたたまごだった。

実はたまごの黄身というのは、与える飼料でどうとでも色を変えることのできる代物だ。白でも、黒でも、緑でも、青でも、赤でも、着色剤をエサに入れれば何色にも変えられる。いまよく見かけるオレンジ色は、トウモロコシを中心に飼料を与えた結果だ。戦前までは薄い黄色が当たり前だった日本人は、戦後トウモロコシを中心に与えられたオレンジ色のたまごを見て、180度価値観を転換する。メーカーの消費者教育、あるいは刷り込みも手伝って、黄身の色が濃ければ濃いほど味が良く、栄養価の高いたまごだと思い込むようになる。しかし実際には、黄身の色と味・栄養価に関係はない。それどころか、ある程度以上の発色をさせるには、自然のものでは限界があり、合成着色料やあまりよくないものの力に頼る必要があり、むしろ安全面ですぐれているとはいいがたい。

また、人間というのは賢いもので、黄身がプクリと盛り上がったたまごも、ひとの力で作ることが出来るという。プリンと盛り上がったたまごの方が美味しそうに見えるという消費者心理を狙ったものであるが、そのからくりはエサに混ぜる油にある。たまごというのは成分のほとんどが水からなるため、油と混ざらず、プクリと黄身の盛り上がる仕組みになっているのだそうだ。しかし、油の混ざったたまごは、見た目はよくても口にすると油分が舌に障る。

たまごというのはそんなふうに、色素や油や、与えたものの影響がダイレクトに現れるのだと思うと、ポストハーベストや添加物、病気よけの薬物や抗生物質の影響を、考えずにはいられない。「たまごはほかの食べ物より安かろう悪かろうが出やすいので、あんまり安いものはどうなのかな、と実際のところ思っちゃいます」とのらのわさん。

鶏舎の床にはもみがらが撒かれており、これがのらのわさんの本来の目的であった鶏糞肥料をつくるための土壌である。もみがらによって鶏の糞尿が分解され、問題がなければ、においもほとんどしないという。一年に一回、このもみがらを集めて発酵させれば、良質な鶏糞堆肥の出来上がり。オーガニックの農業で鶏糞肥料というと、ポストハーベストの問題もあって、敬遠されることも少なくないが、実際は安心安全な飼料で育てた鶏の鶏糞は最高の堆肥である。「これで野菜を作ればぜったいに美味いのが出来ますよ」とのらのわさんは胸を張る。逆にいうと、鶏は70％を未消化で排泄するとも言われるので、どれだけ良質な飼料が用意出来るのかが重要な問題だ。



そのためのらのわさんは、飼料屋さんからポストハーベストフリーの完全配合飼料を買うのでなく、自分で安心・安全な材料を仕入れ、配合も行ったオリジナルの飼料を作っている。入っているのは、くず米、季節の刈草（冬は牧草）、小麦、明日香の腐葉土など、どれも国産の安全なものばかりだ。外国産のものも一部あるが、ポストハーベストフリーを確認した安心安全なものである。そうした素材をのらのわさんの配合でブレンドし、撹拌して、発酵させて飼料をつくる。季節によって多少変わるが、２日に１度仕込み、発酵に２日というスケジュールだ。それはいまの羽数だから出来ているけれど、これが1000羽になったらとても出来ない、とのらのわさん。

ただ、今後、飼料屋さんから飼料を仕入れるやり方で続けて行くのは難しいのではないか、とものらのわさんは言う。きっかけとなったのは東北の震災に続く一連の原発事故。放射能汚染の問題以降、国内の物流はまったく変わってしまったという。たとえば国産のくず米は、大手製菓メーカーが東北米の使用を止め仕入れ先を変えるなどで、これまで手に入っていたものの価格が急騰したり、在庫がなくなったり、まったく安定しなくなってしまった。「本当は宮城産のものが良かったんですが」というカキ殻も、海洋の放射能汚染を考えると止めざるを得ない状況だ。

のらのわさんはいま、飼料につかう材料を知り合いのつてを辿って、安心で安価なものを探している。そういうやり方は想像がつくように、とてもしんどい、という。ただ、いまはしんどくても、そうやっていかないと続けていくのは難しいだろうとも考えている。「これからは、ぼくたちはたまごを通じて自己表現をしていかないと続けていくのは難しいんだろうと思います」
考えるたまご屋さんのはじまりだ。

のらのわ耕舎さんの鶏舎。奈良県高市郡明日香村にて。

のらのわ耕舎：ブログ「のらのわ耕舎の鶏と野菜の良い関係」
のらのわさんの卵は、「明日香ビオマルシェ」で買えます。こちらも是非。
のらのわさんの安心・安全で美味しい卵を実際にご賞味下さい。

綿が棉に変わるまで：米市農園、和棉組

2012年11月　米市農園和棉畑にて

畑に咲いた棉の花が、ほぐされて綿になり、紡いで織って木綿になる。 棉はアオイ科の熱帯地方が原産とされる植物で、あまり寒い地方では育たないとされる。 見たことのある人は少ないかもしれないが、芙蓉のような美しい花を咲かせ、実をつける。 その実が熟してはじけたものが、いわゆる綿花。 コットンボールともいわれる中に種を含んだふわふわのかたまりである。 はじけて白いわたが顔をのぞかせた綿花は、オブジェに飾られることも多いので、 見たことのある人は多いと思う。

棉には、米棉、インド棉など、いくつかの種類があるが、 日本で伝統的に栽培されてきたのは和棉である。 在来のものではなく、外国から持ち込まれたものが、日本の気候に順応し固定したものである。日本に棉が伝来したのは室町期頃と言われ、戦国期の徳川家康は大量の木綿を備蓄していたと言われる。ことに木綿が日本全国に普及したのは江戸期といわれ、河内・摂津・和泉、三河・伊勢は一大の産地として栄えた。いまのわれわれからすると、とてつもない労力を要する木綿作りに思えるが、それ以前の麻に比べれば、糸作りに要する時間は１０分の１とも言われ、布を得る手段として、木綿は画期的に早かったのである。また、棉の重要な側面は、棉が税金のかからない作物だったことにある。木綿はなにより金になった。日本人が棉をうえたのは「それが儲かったから」であることも忘れてはならない。しかし、繊維が長く、丈夫で加工しやすい洋棉に押され、和棉はまたたく間に衰退。 棉の自給率は、明治中頃には100％だったものが、いまではほぼ０％である。 米市農園の和棉組の活動は、棉の自給と和棉の伝統をもう一度取り戻すために和棉の服を作ろう！というプロジェクトである。 現在のメンバーは30人ほど。棉を育て、糸を紡ぎ、布を織り、服を作る一連の過程をみんなでやる。 衣料の自給、織り上げた木綿の野良着を作るのが目標だ。 その和棉組の活動について、米市農園の高橋さんご夫妻にお話をうかがい、 実際の作業を見学・体験させてもらった。


◎和棉組について

――和棉組をはじめたきっかけを教えてください。

洋平：自給自足を目指す米市農園にとっては、衣料の自給はとても大事なことです。 最初に、米、野菜、食べ物は出来た。次に住むところも、廃材を使った建築で、だいたい出来るようになった。 じゃあ、次は衣食住の衣、ころもをやっていこうじゃないか、ということになりました。 ここで、エネルギーの自給を目指す人も多いんだけど、僕たちは棉というものに興味があったので、棉に取り組むことにしました。 棉にはいくつか種類があって、米棉、和棉、印度棉などがあります。 和棉は、日本で伝統的に育てられてきた棉です。でも、だんだん少なくなってしまった。 今はまた、各地で育てられるようになって、どんどん増えては来ているんだけど、その和棉で服を作ろうじゃないか、ということになった。 それは、自給自足を目指す米市農園にとっては、すごく大事な仕事。ほかの人がなんと言おうと。

自然農で棉を育てて、収穫して、糸に紡いで、糸を織って布にすれば、服が出来ます。 でも、現状でいうと、その工程はすごく、果てしないんですね。 実際、僕らも糸までしか出来ていなくて。 最近、高機（たかばた）をもらったんですけど、織るところまで糸の量がそろわない。 棉から綿にするのは、すごいことやなあっていうのが、実際にやってみるとあります。

でも、それぞれの国が、それぞれの国で、自給が出来ないと、平和にならないと思うんですよね。 エネルギーの問題でも、衣料に関しても。いま、棉のほとんどは外国で作られています。 でもその裏を見ると、大量の農薬が使われて、環境破壊が広がって、地下水が汚染されている。 そんな現状よりは、みんなが服を作れるような力が出来たら、もっとよりよい社会が出来ていくんちゃうかなあ、というのが、和棉組の出発点です。 が、現状ほど遠いですね。もうちょっといいアイディアがあったらいいんですけど。

みやちゃん：一番最初の年は、洋平さんも焦っていて、棉を作ったらすぐ服にしようと思って、いちど紡績工場に持っていったんです。 棉だけ作って、あとは頼めないかなあって、その辺はいろいろ当たってみました。 でも、和棉を布にしてくれるところはありませんでした。いまの機械は、米棉じゃないと紡げないんです。だから和棉が淘汰されて、どんどんなくなってしまった。 オーガニックコットン？　洋棉ならやってあげるけど、和棉は無理って、みんなに言われて。 じゃあ手でやるしかないよね、ってなったときに、和棉組を作ろうかってなったんです。 出来ないのだったら、みんなでやろう。手作業は果てしないので、協力してくれる人を集めようってはじまったのが和棉組です。

――糸まで手作業にして、あとは頼むことは出来ないんですか。

洋平：出来ると思うけど、その技術はいります。もともと、和棉は洋棉よりも、千切れやすいんです。 それを糸車で紡ぐから、よっぽど上達していないと、千切れやすい糸が出来る。そこまでのものが出来ればいいけど、いまはまだそこまで行ってない。糸もほんのちょっとしかなくて。

みやちゃん：機械で紡ぐのを止めて、自分たちで全部やっていこうよってなったときに、糸だけ作ってあとは持ち込もうっていう発想はなくなりましたね。

洋平：途中で消えたね。

みやちゃん：活動をするなかで、実際に全部の工程を自分でしている人たちとの出会いがあったんですね。 そこで、ああ、糸って織れるんや、自分たちで全部出来るんだっていうのが見えてきたので、糸だけ作ってあとは頼むっていう発想は、あんまりなかったです。 織ってくれる人も、織れる人も、つながりのなかで出来てきました。だから、糸が出来たら織るところまで、ビジョンは出来てるんです。

洋平：あとは糸をたくさん作ればいい。

みやちゃん：和棉組も、来たいときに来て作業してね！っていうのではじめたんですけど、なかなか実際に来て作業するのは難しいですね。

――たとえば家で作業することは出来ないんですか。家で糸車を紡ぐとか。

みやちゃん：そのための道具がかなり高いんです。よっぽど本気じゃないと買えません。それに、実際に作業をしている人たちって、一日中その作業をしているんですね。 何かの片手間じゃ出来ません。ふだん小さい子供がいるお母さんには無理だと思うし。 だから、興味を持って来てくれる方はいるんですけど、体験だけで終わってしまって、実際の作業には結びつかない。

洋平：時期が来たら、どんどん進んでいくのかなと思うんだけどね。そのタイミングを待っている感じです。いまはちょっと動けないので。

――棉を育てることについてはどうですか。

洋平：棉は、自然農で育てることも出来るし、肥料をあげて育てることも出来る。 ただ、自然農だと収量は少ないです。耕した場所、肥料をあげた場所だと、もっと取れる。 肥料の入れ加減でぜんぜん違います。育てることに関しては、どこでも出来ると思う。 いちばん楽なのは、肥料をちょっと入れて、耕したらがっちり育つ。でもそれは僕はあまりしたくないんで、 自然農で小さく少なく収穫して、やってます。 去年は自然農でやって、だいぶ少なくて種が取れなかったから、今年は耕したところでやった。肥料はいっさい入れてないけど。 種を別のところから分けてもらったので、失敗できないというのがあって。でも、ちゃんと管理したら育てられると思います。

――和棉の全体の工程について教えてください。

洋平：五月ごろに、棉の種をまきます。これは直播、ポット播、どちらでもいけます。 植えつけた三週間後くらいに草刈をします。成長が悪ければ追肥をします。 支柱を立てる人もいます。でも自然農の場合はそこまで大きく育たないので、支柱を立てる必要はないんですけど、 背が大きくなったら支柱を立てます。収穫が花が八月下旬くらいに咲いて、十月くらいから、弾けた分から収穫が始まります。 霜が降りる11月くらいまで。今がちょうど終わるか終わらないかくらいかな。遅れれば遅れるほど、棉の質は悪くなります。これで棉が出来ました。 次は、棉の毛と種を分ける作業、棉くりという作業があります。 棉が分かれたら、今度は弓打ちといって、押しつぶされた棉の繊維を膨らませる作業があります。すると糸が均一になる。 そのあと糸紡ぎ。糸車を使って糸を紡ぎます。糸になります。 それを撚り止めといって、お湯につけます。あ、お湯じゃなくて灰汁かな。灰汁につけます。 それから、糊付けといって、小麦粉をいれたお湯に入れて、糊をつけます。そうしたらちょっと丈夫な縦糸が出来ます。 縦糸が出来たら、横糸と合わせて機で織れます。これで布の出来上がりです。

――この全部の工程を和棉組でするんですか。

洋平：そうです。だから、季節によっては、種まきの作業とか、草刈の作業。

――種をまきますよ、草を刈りますよ、といってメンバーにお知らせが届くわけですね。

洋平：そうすると、草刈か、やめとこか、ってなったりする（笑）。 手芸に興味がある人って、棉にすごく興味があるんです。 自分で取った棉で手芸やってみたい、って思うんですけど、いざ現実を見てみると、畑作業か、ってなる（笑）。

――たしかに、手芸好きな人と畑好きな人は、ぜんぜん違いますよね。

洋平：インドアとアウトドアで両極端だからね。（了）

米市農園和棉組、体験レポート

米市農園、和棉組の活動について、和棉から、棉くり、弓打ち、糸車で糸を紡ぐところまで、実際の作業を見学・体験させてもらった。 使うのはもちろん和棉。お試し用に、白棉と茶棉を見せてもらう。 米市農園さんで育てている和棉は三河棉。茶棉は作家さんから分けてもらった分だそうだ。

１、棉くり

ローラーのあいだに棉を通して、種と繊維に分離する。 この作業をしてくれるのが棉くり機だ。 棉を少しずつわけて、ハンドルを回しながら、グリグリとローラーの間に挟んでいく。 入れすぎると詰まるので、適度な量を。 詰まったらハンドルを逆回転して押し出しつつ、どんどん分けていく。

２、弓打ち

棉くり機の間を通って潰れた棉の繊維を再びふっくらさせる作業。 弓の弦をはじいて棉に当てると、ばちんとはじけて、棉の繊維がふっくらする。 棉の毛の潰れたところを狙うように、弓の弦をはじいていく。 何回かやっていると、弦のまわりにぐるりと棉が巻きつくことがあるので、 そうなったら強くはじいて棉を落とす。 潰れた棉がなくなるまで、この作業の繰り返し。 地道な根気のいる仕事。



ふくらんだ棉は、つぶさないよう四角に広げ、竹の棒でくるくると巻き取って棒状にまとめる。 これを使って糸車で紡ぎの作業に入る。

３、糸車

糸車は、①繊維を伸ばす、②撚りをかける、③巻き取る、この三工程の繰り返し。 糸車と並行に座り、右手でハンドルを回し、左手に棉を持つ。 体の正面にピンと出た錘が糸車の命である。 それほど弱いものではないが、曲げると作業が出来なくなるので、注意が必要。 右手でハンドルを回しながら、つむの先から棉の繊維を伸ばすように左手を引く。 ハンドルは手前へ手前へ、一定のスピードで回し、糸の太さは左手を引くスピードで調整する。 早く引けば糸が細く、遅く引けば糸が太くなる。 左手は、左の腰骨の位置を目指して引いてきて、腰骨まで到着したら、繊維の先を指でつまんで、右手のハンドルを２～３周まわす。 そうすると伸ばした繊維に撚りがかかって糸が出来る。 糸の太さにむらがなく、均一に出来たらパーフェクト。 出来た糸を巻き取るために、今度は右手を軽く逆に回して、糸の先をつむからはずす。 再び右手を順回転して、くるくると糸をまきとる。 このあいだ、糸が動かないように、繊維の先はつまんだまま。 糸が巻き取れたら、錘の先に糸をかけて、ふたたび繊維を引き出す。 あとはこの工程のくり返し。







見た目は簡単なように見えるが、実際に自分が体験をしてみると難しい。 棉の繊維がうまくのびず、だまになったり、細くなったり、途中で切れてしまったり。 丈夫な糸を紡ぐには、太い細いよりも、糸の太さが均一であることが大切なのだそうだ。 職人はものすごい速さで紡いでいくが、素人には糸にするだけで大変だ。

体験に参加すると、紡いだ糸でドリームキャッチャーを作らせてもらえる。 小さな輪に、くるくると糸を巻くだけなのだが、その間に何度も糸がブチブチと・・・。

◎棉の畑

休耕地から開かれ、耕して植えられた棉の畑。 耕している以外は、自然農的な栽培。肥料をあげていないので生長は小さめ。 大体の収穫は終わり、最後の収穫といったところ。 かわいらしい棉の実がところどころに弾けていた。日の暮れかけた棉畑で、本日の和棉体験はこれにて終了。

米市農園、高橋洋平さんインタビュー

◎米市農園母屋にて、代表の高橋洋平さんへのインタビュー

2012年11月某日、和棉組の見学とともに米市農園代表の高橋洋平さんにお話を聞かせてもらいました。米市農園の歴史や成り立ち、自然農との出会いなどについてうかがいました。

――米市農園の成り立ちを教えてください。

ここは母方の祖母の家です。母の世代は三人娘で、高橋はいちど絶たれちゃったんですよ。でもうちの母親だけ、末っ子なんですけど、この近くに住んで家の手伝いをしていたので、結婚相手に同じ高橋という相手を選んだんです。この家でも動きやすいように。だからうちの母がここを継いでいく形になりました。

うちの家は「市衛門」というのが代々受け継がれている名前で、秀吉が攻めて来たときに、兵を500人連れて迎え討ったとか、当然負けたんですけど。明治の初年には、陸奥宗光に連れられ、アメリカへ留学していました。

そういう感じで、この辺ではずっと歴史が続いている家で、ずっと米屋をしていました。お米を集めて、酒造りをしていたんですね。お国に上納するお米を集めたり、道を作ったり、小作人をつかってお米を作ったりもしていました。

祖父はこの家を親戚に住まわせて東京で進学し経済連盟（戦前の経団連のような組織）の調査部長をしていましたが、大阪に転勤になった時、親戚が銀行（前、和歌山相互銀行）の倒産に引っかかり、家が競売にかけられてしまった。その時に祖父はこの家を買い戻す形で帰ってきました。

――家が競売に。ドラマチックですね。

今度は僕の家の話。僕の家は隣町の岩出にありました。こっちに移ってきたのは高校の時です。父は自営業をしていて、いろんな事業をやって、最後は服の卸売りに落ち着いたんですが、不景気で、このままじゃこれから先生きていけやんな、ということで、農業をはじめたんです。そのころは、この近くにある直売所に卸す切花を作っていました。農薬をやって、化学肥料をやってという、ふつうの慣行栽培です。

父と母で農業をしていたんですが、数年したとき、父の病気が発覚しました。癌ということで。それが僕が高校二年生のとき。そこから父が勉強をはじめて、癌を克服するために、玄米療法にたどり着きました。でも一人でするのはいやだからといって、家族みんなですることになりました。そのときに、無農薬の野菜というのにも、興味を持ち始めました。ここまでが家族の生業かな。

僕、といえば、父がここで農業をしはじめたのが、中学校のときでした。そのころはネットゲームばかりしていて、特に成績はよくありませんでした。特に、というか、よくなかった（笑）。近くの便利のいい高校に入ろうとしたんですけど、担任の先生に「止めとけ。奇跡的に入れたとしてもまず上にはあがれやん」と言われて（笑）。農業高校をすすめられて、なんとか入ることが出来ました。

農業高校は、教科書の授業といっしょに、農業の授業もあるんです。大根の種をまいたり、ほうれん草の種をまいたり。だったらここでも畑があるからやってみようかな、と野菜を育て始めました。でも野菜できたのはいいけど、売るところがない。近くの直売所で売るのもいいけど、もっと違う売り方を考えようということで、あちこちのイベントに出店するようになりました。そのときに出会ったのが伊川健一くんです。僕らの隣が伊川くんのブースで、そのときはじめて、自然農っていうのがあるのを知ったんです。自然農とはなんぞや、ということで、伊川くんのところにいったり、川口さんの赤目自然農塾に、月１回通うようになりました。

それで、すごくびっくりしたんですよ。農業高校で、農業を教えてもらうんですけど、農薬をやる、化学肥料をまく、草をとる、耕す、そういう農業しか教えてくれないから。家では無農薬だったんですけど、それも既存の肥料の与え方を出ない。それとはまったく別のやり方で、野菜が育つっていう新しい価値観に、すごいびっくりしたんですね。つきつめていくとお金を中心としない考え方っていうものに、すごく惹かれたんですよ。そのときに玄米療法をはじめた父とすごくシンクロしたっていうか。僕はやっぱり、そっち側で生きて生きたいなあと思って、自然農でやりはじめようと思いました。それが今から十年前。

――洋平さんは何年生まれですか。

1985年。昭和60年。いま27歳です。そのときは17歳でした。高校２年生。

――高校に行きながら、野菜を作ったり、販売したりしていたんですね。

そうです。伊川くんも、高校２年生のときに自然農に出会ってるよね。その頃は姉といっしょに農業をしていました。金魚の糞みたいに、姉の後ろにくっついて。僕は五人姉弟の長男で末っ子で、上四人が全部姉です。農業をしていたのは、三番目の姉で、パン屋で修行していたんですが、やめて帰ってきて、畑をしていました。

高校三年生のときに、父が亡くなりました。余命一年といわれていたんですけど、宣告されて一年三ヶ月。玄米で三ヶ月寿命がのびた（笑）。でもお母さんから言わせると、癌で亡くなった親戚をいろいろ見てきたけど、お父さんがいちばん楽に死ねたと言っていました。玄米のおかげやねって。

でもなにより、玄米で僕らが体調が良くなったんですよ。そのときはいちばんストイックにお菓子も肉も食べていなかったんですけど、すごく体調が良くなって。すごいパワーやなっていうのを感じました。やっぱりこっちがいいなっていうふうになりましたね。いまはいろんな考え方があるから、お菓子も肉も少し食べるようになったんだけど、昔はストイックでした。

こういった大切なことっていうのは伝えていきたいなっていうのがあって、体験農業をはじめました。月一回の野菜教室です。命のありがたさとか、耕さないとか、自然環境に負荷がかからないあり方とか、健康に生きていくことの大切さを伝えていくことをはじめました。

僕は高校を卒業して、園芸の学校に進学したんですけど、授業の内容がいまいちしっくりこなくて、家の仕事が忙しくなったのもあって、一年で学校はやめて、家の畑をするようになりました。でも、こういう農業のあり方って、すぐに収穫に結びつかないんですね。家の仕事が、忙しくはなるんだけど、野菜が出来ない。出来ないことはないんだけど、収益に結びつかない。お金に結びつけるとか、生活できる対価に変えることが出来なかった。自然農の場合は、お金にかえていくなという部分もあるから、僕らもうまく動けなかったんです。

そうやって姉といっしょに、三年くらいやってたんですけど、姉もだんだん辛く、しんどくなってきたんで、結婚を機に農業をやめて、この家を出ました。それで僕も、畑からちょっと落ち着こうということで、アルバイトをはじめました。バイトをしながら、ちょこちょこ畑をする感じで。それまでは「米屋市衛門」という名前だったんだけど、「米市農園」に名前をかえて、それが僕がやっていくスタート。

――それが何年前ですか。

僕が19歳のときだから、８年前。はじめの２年間はバイトをしながらやっていました。

自然農だけじゃやっていけなかったので、耕した有機のやり方と、二本立てでやっていました。それでも、有機のやり方でも、無農薬で野菜を作るっていうのは、本当に難しくて、少しずつ、少しずつでした。いまでも、完全に耕していないか、機械を使っていないか、っていうとそうじゃない。畑に関しては、だいぶ自然農の部分が増えてきたんだけど、まだ全部じゃありません。

はじめの２年間は野菜販売もやっていました。ピザ屋が５年前からはじまりました。ＷＯＯＦ（農的ホームステイ制度）が６年前。和棉組がはじまったのが４年前。３年前に生産組合をはじめて、去年「紀州農レンジャー」に名前を変えました。

いまは、米、大豆、麦、棉、旬の野菜、全体を合わせたら二町歩の畑と、草とともに生きています。４月から10月末まで、土日祝日にピザ屋を営業していて、体験農業は随時。イベントは３日に１回は何かしらあります。

――イベントはそんなに多いんですか。

多いですね。水力発電について勉強しようとか。東京からアーティスト来るからライブしようとか。地元のお祭りに参加したり。アフリカンミュージックも僕らはやっているので、演奏会とか。移動式ピザ屋で、マーケットに行ったりとか。

――いろいろですね。

つい一ヶ月ほど前からはじまったのが、和歌山市での一人オーガニックマーケット。仲間が集まったらいいんだけどね。シャッター街の商店街で、毎週月曜日、一人でマーケットをしてる。一人デモもやってる。駅前で、原発のことについて、みんなに立ち止まって考えてもらいたくて。

――そもそも農業以外のことをしようと思ったことはありませんでしたか。

もとをたどって？　そうですね、僕の場合ちょっと特殊だったんだけど。農業からは逃げたかったですね（笑）。もうこの家がしんどすぎてね。ずーっと伊川くんのところに行きたかった。お茶やって畑やっていいなあって。 でも僕は、逃げたかったけど、逃げる勇気がなかったんですね。すごい優柔不断だし。動けませんでした。だから、そのはじめは、何かしら僕がここにいる理由を探していたと思う。そのために勉強をして、あっ環境問題大切やからここで農業してるんやとか、あっ体が大切やから農業してるとか、そういう理由付けを探していたと思う。そのはじめは。僕なんぞが就職できるなんて、とも思ってたし。でも、ある程度かたまってきたら、やっぱりほんとに大切なことやし、やっぱり畑なんかな、って思えた。大借金も抱えて、もうしんどいわってときもあったけど、それ以上に踏み出すことは出来やんかったね。うん、出来ませんでした。

――和歌山に自然農の仲間はいますか。

毎月、種の交換会というのをやっていて、事務局は僕じゃないんだけど、うちで毎月開催してます。それで、自然農の仲間が和歌山にも集まっています。来るのはだいたい10人くらいで、一品持ち寄りなんだけど、それが豪華なんですよ。毎回。大好きでね。自分の畑で出来たものを料理して持ってくるから、もう美味しくて。その人たちは、生産組合（紀州農レンジャー）には入らないんですよ。生産組合も、種の交換会には来ないんですよ。和棉組もかぶる人は少ないかな。交わらないんですよ、うん。なんでなんでしょうね（笑）

（了）

【インフォメーション】

米市農園（代表：高橋洋平）



〒649-6443 和歌山県紀の川市北中216
TEL&FAX：0736-77-3716
mail：y.t＊komeichi.net（＊を＠に代えて送信下さい）
ＨＰ：http://komeichi.net/

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